アーティスト、エンターティナーとしてのマイケルに影響を与えた人物としてまず出てくるのは父親ジョセフ・ジャクソンと母親キャサリン・ジャクソンだ。
父親のジョセフ・ジャクソンは趣味でギターを弾き、「ファルコンズ (The Falcons)」というR&Bバンドでギタリストをしていたこともある。
母親のキャサリン・ジャクソンはセミプロのシンガーでもあり、クラリネットも演奏していた。
1984年にシンコー・ミュージックから出版された写真集「マイケル・ジャクソン」で、マイケルは次のように語っている。
小さい頃のことでよく覚えているのは ー これが今僕たちがエンターティナーとしてここにいることの理由でもあるんだけど ー 毎日7時間のリハーサルをしたこと、学校が終わるとすぐにとりかかって、父に教えてもらいながら練習を積んだよ。父もグループを持っていたけれど、本物のショーマンじゃなかった。
それなのに、僕がプロになるためにしなくてはならないことを、実に正確に心得ていてね。
マイクの持ち方や、観客を前にしてのジェスチャーのつけ方や、オーディエンスの操り方なんかを、事細かに教わった。
あのころ父がしたことは、信じられないほど適切だったし、僕たちにとって父以上の先生はいなかったよ。
そこからすべてが始まったんだ ー 母と父からね。
音楽好きの両親の間に生まれたマイケルは、子供の頃から音楽に接する環境が与えられていたということだ。
父親のジョセフ・ジャクソンが息子たちに音楽をやらせようと思ったきっかけは、自分が大事にしていたギターの弦が切れていたこと。
マイケルの兄たち(ジャッキー、ティト、ジャーメイン)は、父親の大切にしていたギターを無断で隠れてラジオに合わせて弾いていた。
しかし、弦が切れて父親にバレることに。
父親のジョセフ・ジャクソンは最初は怒ったが、息子たちの音楽の才能に気づき、彼らに音楽活動をさせることを決めた。
こぼれ話だが、父親のギターを隠れて弾いたのは次男のティト・ジャクソンと言われている。
そのため、ジャクソン5はティトから始まったと言う人もいる。
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